États-Unis : le moteur d'un avion explose en plein vol, un mort

Mardi, un Boeing 737-700 de la compagnie low cost américaine a frôlé le pire. Une pale de turbine a rompu et a percuté son fuselage. La fiabilité du réacteur français en cause après un accident mortel

Par Thierry Vigoureux

Modifié le 18/04/2018 à 11:35 - Publié le 18/04/2018 à 11:05 | Le Point.fr

Transporté à l'hôpital après l'atterrissage en urgence mardi à Philadelphie du vol New York-Dallas de SouthWest Airlines, un passager n'a pas survécu à ses blessures. Sept autres sont légèrement blessés et ont reçu des soins sur place. Le drame résulte d'un enchaînement de circonstances qui se sont produites à bord de ce Boeing 737-700 du vol WN1380, immatriculé N772SW et mis en service en 2000.

Complet, il transportait 143 passagers et 5 membres de l'équipage. En montée après le décollage de New York, l'avion franchissait le niveau 320 (environ 10 000 mètres d'altitude) quand le moteur gauche a explosé. L'examen ultérieur du réacteur au sol à Philadelphie par le NTSB, l'équivalent américain du BEA, montre que la pale n° 13, sur un total de 24, s'est rompue au niveau du moyeu. Éjectée à l'extérieur à grande vitesse, elle a heurté le fuselage du B737 au niveau d'un hublot, qui a été détruit.

À cette altitude, cela a provoqué une dépressurisation brutale de la cabine. La pression à l'intérieur de celle-ci étant beaucoup plus importante que celle à l'extérieur, l'air s'échappe violemment, entraînant tout ce qui n'est pas solidement fixé à l'avion. Les autres passagers du vol WN1380 ont indiqué qu'une femme assise près de ce hublot avait été aspirée vers l'extérieur et retenue par ses voisins de siège. Avec la dépressurisation, les masques à oxygène sont tombés du plafond au-dessus de chaque passager, ce qui leur a permis de respirer le temps que l'avion arrive à basse altitude.

L'équipage a en effet immédiatement entamé une descente d'urgence (ce qui fait mal aux oreilles quelques instants) et a prévenu le contrôle aérien de sa situation de détresse. Proche de la trajectoire, l'aéroport de Philadelphie a été choisi et un atterrissage prioritaire y a été autorisé. La commandante de bord avait signalé un incendie du moteur gauche, mais il semble qu'elle ait reçu une fausse alerte dans le cockpit. L'atterrissage, réalisé à une vitesse un peu supérieure pour contrer la dissymétrie aérodynamique d'un moteur défaillant, a été parfaitement conduit. Le 737 a dégagé la piste, puis s'est immobilisé sur la voie de circulation parallèle, où les passagers ont pu débarquer du côté droit de l'avion. Les pompiers avaient néanmoins noyé de mousse le moteur gauche, au cas où.

32 000 moteurs concernés ?

L'enjeu du travail des enquêteurs est immense. Le moteur impliqué est un CFM56-7B24, fruit de la coentreprise CFM International associant l'américain General Electric et le français Safran Aircraft Engines (ex-Snecma). Aussi des ingénieurs de Safran et des enquêteurs du BEA du Bourget sont-ils partis aux États-Unis rejoindre l'équipe du NTSB et les experts de l'avionneur Boeing et du motoriste General Electric.

C'est le réacteur le plus produit dans le monde, avec plus de 32 000 moteurs toutes versions confondues, dont celles de l'Airbus A320 ou de l'avion chinois Comac C919. La compagnie américaine low cost SouthWest, plus gros exploitant d'avions Boeing dans le monde avec 721 appareils, possède 512 avions de la version B737-700 semblable au N772SW accidenté.

La résistance de la nacelle du réacteur en question

Le premier souci des enquêteurs est d'identifier si une défaillance comparable est susceptible de se reproduire. Dans l'affirmative, cela pourrait entraîner une révision immédiate des moteurs, voire une immobilisation des avions. Les processus de maintenance de SouthWest peuvent être concernés. Les experts vont aussi essayer de comprendre pourquoi cette rupture de pale n'a pas été contenue, comme le prévoit la certification. En effet, les tests d'homologation vérifient qu'une pièce cassée n'est pas projetée vers le fuselage. La résistance de la nacelle qui englobe le réacteur doit être calculée pour cela. Or les enquêteurs ont indiqué qu'un morceau de carénage du moteur du Boeing de SouthWest a été retrouvé à une centaine de kilomètres de Philadelphie.

La chaîne de fabrication des moteurs va être analysée. Deux lignes d'assemblage existent. L'une, plus dédiée aux marchés américains, relève de General Electric à Lafayette (Indiana), tandis que les autres clients comme Airbus sont servis par l'usine Snecma de Melun, dans la région parisienne. Mais le sous-ensemble basse pression à l'avant du CFM56, impliqué dans l'accident, est du ressort français.

Une défaillance comparable a déjà été notée récemment chez SouthWest. Le 27 août 2016, le vol La Nouvelle-Orléans-Orlando a subi une panne moteur non contenue alors qu'il était en altitude de croisière : le capot du moteur a subi des dommages importants, l'entrée étant complètement arrachée. Les fragments du moteur ont également provoqué une entaille dans le fuselage. Le Boeing 737-700, âgé de 16 ans, s'est dérouté et a atterri sans incident à l'aéroport international de Pensacola. Le NTSB enquête actuellement sur ce qui a été défini comme un « incident de moteur non confiné ».

http://www.lepoint.fr/monde/la-fiabilite-du-reacteur-francais-en-cause-apres-l-accident-mortel-de-southwest-18-04-2018-2211594_24.php

États-Unis : l'intrigant Mr Comey

L'ancien numéro un du FBI admet avoir contribué à la défaite d'Hillary Clinton. Il est désormais l'un des plus virulents critiques de Trump. Confessions.

De notre correspondante à Washington, Hélène Vissière

Publié le 18/04/2018 à 13:41 | Le Point.fr

Son héros littéraire est Atticus Finch, l'avocat droit et honnête du célèbre roman d'Harper Lee Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur qui défend un Noir injustement accusé. Son maître à penser Reinhold Niebuhr, un théologien protestant, dont les réflexions ont notamment influencé Barack Obama. Depuis des années, James Comey, l'ex-patron du FBI, peaufine son image, celle d'un homme humble, intègre, défenseur de la vérité.

Mais la publication de son livre A Higher Loyalty : Truth, Lies, and Leadership (Mensonges et vérités pour l'édition française) et la série d'interviews qu'il vient de donner pour l'occasion risquent de ternir son image de parangon de rectitude morale. Lui qui s'est toujours efforcé de rester au-dessus de la mêlée politique, qualifie désormais Trump de président « moralement inapte » et assimile son comportement à celui des patrons de la mafia. « Le cercle silencieux d'assentiment. Le boss qui contrôle tout. Le serment de loyauté. La mentalité eux contre nous. Les mensonges constants, petits et gros, au service d'un quelconque code de loyauté qui met l'organisation au-dessus de la moralité et de la vérité », écrit-il.

Plus étonnant, il attaque également Donald Trump sur son apparence. « Sa cravate était trop longue, comme toujours. De près, il avait l'air légèrement orange avec de petites demi-lunes sous les yeux qui venaient, j'imagine, des lunettes du bronzage artificiel. » On croirait entendre Trump lui-même ! « Le fait que l'ex-directeur du FBI ait l'air mesquin et tout sauf bien intentionné diminue l'impact de sa critique », estime dans le New York Times Michael Steel, un consultant républicain.

Les contradictions

« La transparence est presque toujours la meilleure des méthodes », écrit James Comey, qui semble néanmoins ne pas toujours s'appliquer ce principe. Alors qu'il était le numéro deux du ministère de la Justice sous l'administration Bush, il se présente comme anti-torture, mais a tout de même cautionné un document qui listait des méthodes d'interrogatoire musclées, dont la simulation de noyade. « Alors que nos voix intérieures criaient que c'était une chose terrible, que l'efficacité était bien exagérée, ces voix devaient rester enfermées en nous », se justifie-t-il, assurant qu'il ne pouvait pas faire grand-chose, car la CIA ne le tenait pas au courant.

Il raconte également comment il a tout fait pour s'opposer à un programme de surveillance de l'Agence de sécurité nationale (NSA) qu'il jugeait illégal. Un programme qui n'était qu'un des nombreux systèmes de surveillance de la NSA sous les présidents Bush et Obama. James Comey fait aussi un certain nombre d'omissions dans son livre. Andrew McCabe, son adjoint au FBI, est à peine mentionné, alors qu'il joue un rôle central. L'enquête en cours sur l'ingérence russe dans les élections est pour sa part soigneusement évitée.

L'aveu

Mais c'est surtout son explication sur sa gestion très critiquée de l'affaire des e-mails d'Hillary Clinton qui ne convainc guère. Le FBI avait ouvert une enquête après l'utilisation par la candidate démocrate d'un serveur privé pour ses communications. En juillet 2016, James Comey convoque une conférence de presse et déclare qu'il n'y aura pas de poursuites judiciaires, mais qualifie le comportement de l'ancienne secrétaire d'État « d'extrêmement négligent ». On pense l'histoire réglée. Pourtant, Comey annonce le 28 octobre qu'il rouvre l'enquête parce que d'autres e-mails ont été trouvés sur l'ordinateur du mari de sa plus proche conseillère. Évidemment, l'annonce fait l'effet d'une bombe à onze jours des élections. Juste avant le scrutin, le FBI déclare qu'il n'y a rien de confidentiel défense dans les courriers et clôt l'enquête. Mais les pro-Clinton sont persuadés que ça leur a coûté l'élection.

Dans son livre, James Comey explique : soit il rendait publique la nouvelle enquête et risquait de favoriser Donald Trump, soit il ne pipait mot, mais, dans ce cas, si Hillary Clinton était élue, « qu'est-ce qui allait arriver au FBI, au ministère de la Justice ou à sa propre présidence si on découvrait, plus tard, qu'elle était toujours l'objet d'une enquête du FBI ? » Mais le plus étonnant reste l'aveu de Comey, qui reconnaît qu'il pensait qu'Hillary Clinton allait gagner et qu'« il est entièrement possible » qu'il ait décidé de révéler l'existence d'une nouvelle enquête 11 jours avant le scrutin parce qu'il était inquiet. S'il ne le faisait pas, cela ferait d'elle « un président illégitime ». Est-ce qu'il aurait agi différemment si Donald Trump avait été en tête des sondages ? « Je ne sais pas », répond-il, tout en espérant que son action n'a pas été « un facteur décisif dans l'élection ».

Il n'explique cependant pas vraiment pourquoi le FBI n'a pas mentionné qu'il enquêtait également depuis l'été sur une éventuelle collusion entre l'équipe de Trump et Moscou. Un fait que l'électeur aurait sans doute aimé connaître.

L'avenir

Selon l'ancien patron du FBI, ce livre doit lancer un débat sur l'éthique politique et mettre en garde les Américains contre le « feu de forêt » que constitue cette présidence, qui est en train de causer de sérieux dommages aux institutions du pays. Celui qui se clame au-dessus des querelles politiciennes « semble extrêmement préoccupé par la manière dont ses actions seraient perçues politiquement », remarque sur Twitter le politologue Nate Silver. …

A suivre : http://www.lepoint.fr/monde/etats-unis-l-intrigant-mr-comey-18-04-2018-2211689_24.php

Cuba : Raúl Castro cède le pouvoir, un moment historique

Pour la première fois depuis près de 60 ans, l'île ne sera plus dirigée par un Castro, la présidence étant officiellement cédée à Miguel Díaz-Canel.

Source AFP

Publié le 19/04/2018 à 07:01 | Le Point.fr

Ce jeudi marquera l'histoire de Cuba puisque, pour la première fois depuis près de six décennies, l'île ne sera plus dirigée par un Castro, Raúl cédant officiellement la présidence à son dauphin désigné Miguel Díaz-Canel. La nomination du numéro deux du régime, âgé de 57 ans, a été soumise au scrutin de l'Assemblée mercredi, mais son issue ne fait aucun doute. Vers 9 heures locales (13 heures GMT), Miguel Díaz-Canel doit être confirmé comme nouveau président du Conseil d'État et des ministres par les députés. Au moment de l'annonce de sa candidature unique mercredi, l'héritier aux cheveux gris et son prédécesseur de 86 ans se sont donné une franche accolade aux airs d'adoubement, confirmant ce que beaucoup anticipaient depuis plusieurs mois. Spectaculairement nommé premier vice-président en 2013 après avoir gravi dans l'ombre les échelons du pouvoir cubain, ce pur produit du parti unique, au regard perçant mais au profil plutôt discret, s'est peu à peu imposé aux côtés de Raúl Castro.

Apôtre du développement d'Internet et d'une presse plus critique sur l'île, il a su se donner une image de modernité, tout en demeurant économe en déclarations. Mais il sait aussi se montrer intransigeant vis-à-vis de la dissidence ou de diplomates trop enclins à critiquer le régime. Le président sortant l'a préparé à assumer les plus hautes fonctions, l'envoyant représenter son gouvernement à l'étranger tandis que les médias d'État lui accordaient de plus en plus d'espace. Chargé de conduire une transition historique pour un mandat renouvelable de cinq ans, il sera le premier dirigeant cubain à n'avoir pas connu la révolution de 1959 et devra se forger une légitimité. Hasard du calendrier, il doit fêter ses 58 ans vendredi.

« Un test pour ses capacités politiques »

« Il est assez difficile d'évaluer la capacité de Díaz-Canel de remplir les fonctions de président. (...) Il vient du système, mais c'est la rigidité du système qui constitue le plus grand obstacle pour avancer », note Michael Shifter, président du groupe de réflexion Dialogue interaméricain à Washington. Ses débuts « constitueront un test pour ses capacités politiques, et il peut s'attendre à des résistances », affirme l'expert. La fratrie Castro a écrit une histoire unique de coopération au sommet, parvenant à résister pendant près de soixante ans à l'adversité de la super-puissance américaine et à l'effondrement du partenaire soviétique, aux conséquences dramatiques pour l'île. Après avoir succédé, en 2006, à son frère Fidel, décédé fin 2016, Raúl Castro a engagé une série de réformes autrefois impensables, comme l'ouverture de l'économie au petit entrepreneuriat privé, et a surtout orchestré un rapprochement spectaculaire avec les États-Unis.

Mais, de l'avis des observateurs, les réformes ont été trop timides pour relancer une économie encore largement dépendante des importations et du soutien de son allié vénézuélien en plein déclin. Pour aider son successeur à éviter les embûches, mais aussi probablement pour le maintenir sous contrôle, le cadet des Castro doit conserver ses fonctions de secrétaire général du puissant Parti communiste de Cuba (PCC) jusqu'en 2021, l'année de ses 90 ans.

Vieille garde

Le futur numéro deux du régime, Salvador Valdés Mesa, vieux routier de la politique cubaine de 72 ans, pourra aussi lui prêter main-forte pour apaiser les résistances de la vieille garde révolutionnaire, soucieuse de ne pas sacrifier l'héritage socialiste sur l'autel des réformes. Deux militaires « historiques », Ramon Machado Ventura (87 ans) et Alvaro Lopez Miera (76 ans), vont quitter le Conseil d'État, mais d'autres « anciens » ont été maintenus au sein de l'organe exécutif suprême, qui comptera au total 13 nouveaux membres sur 31. La nomination des membres du conseil des ministres devrait intervenir dans les prochains jours, mais beaucoup d'observateurs estiment déjà que la nouvelle configuration du pouvoir cubain sera moins centralisée. Miguel Díaz-Canel « adoptera peut-être un style de direction plus institutionnel et bureaucratique que charismatique et personnel, comme ce fut le cas avec Fidel, puis un peu différemment avec Raúl », avance Jorge Duany, directeur de l'Institut des recherches cubaines de l'université de Floride.

Le nouveau président, qui devra maintenir l'équilibre entre la réforme et le respect des principes essentiels du castrisme, devra d'emblée s'atteler à poursuivre l'« actualisation » d'une économie encore étatisée à 80 %. Parmi les chantiers à mener figure en tête la suppression de la double monnaie, un système unique au monde qui, aux yeux des experts, provoque des distorsions dans un modèle économique obsolète et entravé depuis 1962 par l'embargo américain. Sur le plan diplomatique, le futur chef de l'exécutif cubain sera aussi confronté à un antagonisme renouvelé avec l'éternel « ennemi » américain, le président républicain Donald Trump ayant imposé depuis un an un sérieux coup de frein au rapprochement engagé fin 2014.

http://www.lepoint.fr/monde/cuba-raul-castro-cede-le-pouvoir-un-moment-historique-19-04-2018-2211839_24.php

La vérité sur le sucre

Le sucre est devenu omniprésent dans notre alimentation sans même que nous le sachions. Quels en sont les risques ? Comment le repérer pour bien vivre avec lui ?

Zéro sucre : un joli teint, moins de sinusites et une pêche d'enfer !

La journaliste Danièle Gerkens a banni tout sucre ajouté de son alimentation pendant un an. Elle a perdu des kilos et a eu beaucoup moins de sautes d'humeur.

Par Anne Jeanblanc

Publié le 23/10/2017 à 11:00 | Le Point.fr

Un matin de l'année 2015, Danièle Gerkens a pris une décision pour le moins radicale : éliminer tout sucre ajouté de son alimentation. C'était il y a plus de trois ans. Cette quadra tonique, journaliste spécialiste de la santé et du bien-être au magazine Elle, avait envie de tenter l'expérience du no-suggar de plus en plus en vogue dans le monde anglo-saxon.
C'était d'autant plus important pour elle que sa famille comptait des diabétiques. Elle-même souffrait de problèmes de thyroïde et d'une ménopause précoce. Danièle Gerkens a estimé que l'expérience devrait durer un an, pour qu'elle puisse correctement évaluer les changements induits au sein de son organisme. Après avoir réussi ce défi, elle le raconte dans le livre Zéro sucre*. Entretien.

Le Point.fr : Qu'est-ce qui vous a le plus manqué pendant cette année ?

Danièle Gerkens : Le chocolat ! Côté boisson, je prends toujours mon thé sans sucre. L'alcool est, certes, du sucre transformé, mais, dans un vin blanc sec, il n'en reste presque plus. Il est donc possible d'en boire un verre de temps en temps. Ce qui est troublant, c'est la réaction des autres. On n'a jamais autant cherché à me faire manger des desserts ! Et les fumeurs, qui n'arrivent pas à écraser leur dernière cigarette, m'ont souvent traitée de « chieuse », « triste à mourir »…

Quels changements avez-vous ressentis ?

Le premier, c'est au niveau du teint. Au bout de 4 à 5 semaines, un matin, je me suis trouvé bonne mine dans le miroir de ma salle de bain. Plusieurs personnes m'ont fait la réflexion au bureau dans les jours qui ont suivi. Les médecins m'ont expliqué que le sucre créait une glycation, un phénomène chimique parfaitement naturel. On peut dire que les molécules de glucose présentes en excès dans le sang se « caramélisent ». Dans le derme (tissu de type conjonctif formant la peau avec l'épiderme et l'hypoderme), cet insidieux phénomène entraîne une rigidification, voire une rupture des fibres de collagène et d'élastine qui assurent le maintien cutané. Cette désorganisation se traduit par une perte de souplesse, l'apparition de rides et aussi d'une coloration un peu jaunâtre de la peau.

Je n’ai plus jamais de coups de barre vers 10 h 30 ni vers 16 h 30

Qu'en est-il au niveau du poids ?

J'ai perdu 5 à 6 kilos, soit environ 10 % de mon poids, sans manger moins. J'ai eu envie de produits plus gras comme des avocats, le gras du jambon, du fromage et du beurre. Mais en évitant le sucre ajouté, on élimine les mauvaises graisses, type huile de palme. J'ai perdu 14 cm de tour de taille, 10 cm de tour de hanche, une partie de ma cellulite. Je me sens en bien meilleure forme. Je n'ai plus jamais de coups de barre vers 10 h 30-11 heures ni vers 16 h 30.

Votre santé s'est-elle améliorée ?

Oui, de façon inattendue : je souffrais souvent de graves sinusites, nécessitant un traitement lourd. Avec ce régime, leur fréquence a nettement diminué. Depuis l'écriture de mon livre, j'ai découvert que la consommation de sucres rapides augmente la proportion de levures, notamment la famille des candidats, dans le microbiote intestinal. Elles peuvent provoquer des mycoses, notamment chez les femmes, ou des problèmes ORL (oto-rhino-laryngologie). D'ailleurs, mon dentiste recommande toujours à ses patients souffrant de muguet – une candidose buccale – d'arrêter le sucre.

Mon palais a changé, mon goût a changé

Et au niveau psychologique ?

Même si je n'ai jamais eu beaucoup de sautes d'humeur, je me sens plus stable qu'auparavant. C'est normal, si votre glycémie fait le yoyo, quand elle est trop basse vous vous sentez fatigué, excédé. Dans ce cas, votre résistance au stress, au bruit s'abaisse. Donc vos réactions sont un peu plus marquées. Enfin, mon palais a changé, mon goût a changé. Aujourd'hui, quand je mange du sucré, je trouve la première bouchée délicieuse, mais je n'ai pas envie d'une autre.

* Zéro sucre, éditions Les Arènes (publié en mai 2016).

http://www.lepoint.fr/editos-du-point/anne-jeanblanc/zero-sucre-un-joli-teint-moins-de-sinusites-et-une-peche-d-enfer-23-10-2017-2166618_57.php

Une autre plainte contre R Kelly, une femme affirme que le chanteur lui a donné une MST et l'a soignée pour son "culte du sexe"

Un nouveau documentaire de la BBC en plusieurs parties sur le chanteur intitulé 'R. Kelly: Sex, Girls & Videotapes 'a des entretiens approfondis avec certaines de ses présumées victimes.

Le chanteur-compositeur R & B R. Kelly a été confronté à de nouvelles allégations de harcèlement sexuel. Cela a ajouté à la liste des autres femmes qui se sont présentées en affirmant qu'il les a harcelées sexuellement, mais celui-ci a une légère torsion.

Le tueur à gages «Je crois que je peux voler» a été accusé par une femme au Texas de lui avoir donné une maladie sexuellement transmissible (MST) alors qu'ils étaient dans une relation de huit mois ensemble.

Le Washington Post a rapporté que la femme avait 19 ans lorsque la relation a commencé.

Le département de police de Dallas a déclaré que la femme a déposé une plainte auprès d'eux la semaine dernière et est actuellement en train de mettre en place une plainte civile contre le chanteur.

Le chanteur a nié toutes les revendications par l'intermédiaire de son représentant. Le représentant de R. Kelly a déclaré à la publication que l'auteur-compositeur-interprète «nie catégoriquement toutes les allégations et allégations» liées à la nouvelle plainte.

Lee Merritt, l'avocat de la femme, a publié une déclaration, affirmant que la femme a rencontré le chanteur en Juin 2017 et que leur relation a pris fin en Février 2018.

La femme a allégué que Kelly l'avait infectée d'une MST à Dallas en décembre.

Selon la déclaration qui a été acquise par le Washington Post, Kelly était à Dallas au moment où la femme a déclaré qu'elle avait la MST. Il était là au Music Hall de Fair Park pour un concert

L'avocate de la femme a également affirmé qu'elle avait été victime de certaines autres formes d'inconduite criminelle de la part du chanteur, notamment «la contrainte illégale et la fourniture d'alcool et de drogues illicites à un mineur».

La déclaration fait etat : "Ces infractions se sont produites pendant que notre client était en train de se préparer à rejoindre le culte du sexe de Kelly." Kelly avait, selon la déclaration de l'avocat, introduit la femme à la secte alors qu'ils étaient encore dans une relation

En mars, l'une des ex-copines de Kelly avait parlé du traitement réservé par le chanteur aux jeunes filles qu'il aurait conservées chez lui. Elle a également allégué que le toilettage est arrivé pour que les filles deviennent ses «animaux de compagnie».

Kitti Jones, 34 ans, a longuement parlé des relations de Kelly avec les femmes.

Toutes ces affirmations surprenantes ont été enregistrées sur le nouveau documentaire multi-parties de la BBC - R. Kelly: Sex, Girls & Videotapes.

La femme a raconté comment Kelly a appelé les filles qu'il "élève" comme "animaux de compagnie". Elle a également parlé de la façon dont elle a été présentée à l'un de ces «animaux de compagnie» lorsqu'elle a emménagé avec le chanteur dans sa maison de Chicago en 2013.

https://thedailynet.com/read/news/a-new-complaint-against-r-kelly-said-that-he-gave-a-woman-an-std-and-was-grooming-her-to-be-a-part-of-his-sex-cult/inkmg?utm_source=inkmg&utm_medium=11516&utm_campaign=facebook

MIAOU – L’homme-félin retrouvé mort

Brother HL-2270DW Laser Printer (Google Affiliate Ad)

Dennis Avner, plus connu sous le nom de l'homme-félin, ou de "Stalking Cat", a été retrouvé mort dans sa maison de Topoha, dans le Nevada, le 5 novembre, rapporte le New York Daily News. La cause du décès n'a pas encore été officialisée, mais selon certaines sources, Dennis Avner pourrait s'être suicidé.

Ses nombreux tatouages et piercings, ajoutés à sa centaine d'opérations de chirurgie esthétique, ont fait de lui le recordman des modifications corporelles. Cet ancien vétéran de la Navy, 54 ans, avait eu une révélation quand un chef indien Huron lui avait conseillé de suivre "la voie du tigre."

Selon Metro, "la majeure partie de son corps avait été transformée par Steve Haworth, pionnier des modifications corporelles. Ce dernier avait reconstruit ses lèvres, ses dents, ses oreilles, et son visage afin que Dennis Avner ressemblât à un félin".

L'homme a en effet subi des chirurgies des oreilles, de la lèvre supérieure et des joues, il s'était fait aplatir le nez, avait coupé ses lobes d'oreille, puis avait subi une implantation de silicone dans le front. Dennis Avner avait été jusqu'à se faire greffer des crocs. Toutes ces chirurgies lui auraient coûté la modique somme de 150 000 euros.

Pour Shannon Larrat, blogueur et ami de l'homme-tigre, Dennis Avner souhaitait atteindre l'essence spirituelle du monde animal. "Il voulait se transformer en femelle tigre pour explorer les frontières, non seulement des espèces, mais aussi des genres."

"Dennis était une personne merveilleuse à la personnalité très complexe. Il était parfois troublé mais ne laissait personne indifférent", poursuit le blogueur, dont le site publie de nombreuses photos de personnes ayant subi une transformation physique.

Le Monde

La Voiture volante arrive !

La Terrafugia Transition bonne pour le service

"Et dire qu’on nous promettait des voitures volantes !" La complainte favorite des nostalgiques de l’avenir (qui n’est plus ce qu’il était) serait-elle obsolète ? Pas encore tout à fait, mais ça vient. Terrafugia (les latinistes distingués traduiront) et sa bande de grosses têtes sortis du MIT avec quelques MBA pour le côté business de l’affaire ont bien avancé depuis la création de l’entreprise en 2006. Non seulement la Transition vole, et roule, mais elle vient d’obtenir l’agrément de la FAA, sésame indispensable pour son utilisation.

La dernière fois que le blog auto s’était intéressé à la Terrafugia Transition, c’était avec une bonne dose d’incrédulité. Il faut dire que l’histoire de la voiture volante est parsemée d’efforts plus ou moins sérieux mais toujours sans succès, le plus connu étant la Skycar de l’obstiné Moller qui est finalement tombé en panne de financement et dont le prototype a atterri sur ce cimetière des illusions perdues qu’est Ebay.

La Terrafugia Transition va très bien, merci pour elle. Après s’être envolée et avoir effectué de nombreux tests, elle vient donc d’obtenir l’homologation de la Federal Aviation Administration aux Etats-Unis en catégorie LSA qui correspond aux petits avions de tourisme. Elle a bénéficié d’une dérogation pour un petit dépassement de poids réglementaire dû à sa condition d’automobile.

La Transition, une fois ses ailes repliées (une opération automatique de 30 secondes), devient une traction avant capable d’atteindre 105 km/h à une très raisonnable consommation de 8 litres aux 100 km tandis qu’une fois en l’air elle atteint 185 km/h avec une autonomie de 740 km. Pour faire la transition entre le sol et l’air, la Transition a besoin de 760 mètres de piste, ou de ligne droite si vous êtes poursuivi par les forces de l’ordre/les tueurs à la solde du méchant (rayez la mention inutile).

Séduit ? Les carnets de commandes sont ouverts, et la première Terrafugia Transition sera livrée à son propriétaire en 2011. Le futur n’est plus très loin.

Source : Terrafugia via Inside Line

Facebook contre la paix des ménages ?

Des photos compromettantes, un peu trop négligemment mises en ligne, qui justifient une procédure de séparation. Une garde parentale retirée à une mère, parce que son profil sur Facebook démontre qu'elle préfère jouer en ligne, plutôt que s'occuper de sa progéniture... Les réseaux sociaux sont de plus en plus utilisés pour fournir des preuves dans les cas de divorce.

Citée par l'agence de presse AP, l'Académie américaine des avocats matrimoniaux estime ainsi que, durant ces cinq dernières années, 81 % de ses 1 600 membres ont utilisé ou ont eu affaire à des preuves collectées depuis un réseau social.

66 % des avocats sondés expliquent aussi avoir utilisé Facebook pour trouver des preuves en ligne. MySpace arrive en deuxième place des réseaux sociaux, avec 15 %, devançant Twitter (5 %). D'autres plates-formes, comme le site de partage de vidéos Youtube, ou le réseau social professionnel LinkedIn, sont également évoquées par les professionnels sondés.

PREUVES RECEVABLES ?

Pour les juges, ces preuves numériques sont souvent déclarées recevables, précise l'association d'avocats. "Il est difficile de falsifier une page de Facebook", fait valoir Linda Lea Viken, responsable du groupe.

Pour éviter que les clients soient accusés de mensonge, de plus en plus d'avocats demandent aussi à savoir s'ils disposent d'un profil Facebook. "N'écrivez jamais sur ces sites ce que vous ne voulez pas que le juge entende", explique Mme Viken.

Ce n'est pas la première fois que Facebook est accusé de menacer la paix des ménages. Selon une société d'avocats britanniques, citée dans le Daily Telegraph, Facebook est cité dans 20 % des cas de divorce qu'elle traite.

Le Monde.fr, avec AP

Nos cerveaux attaqués par le net… vraiment ?

Arrêtez tout de suite de lire cet article, il pourrait vous rendre stupide ! Ne cliquez pas sur les liens, ils pourraient vous distraire !

Tel est le cri d'alarme que lancent (à nouveau) quelques Cassandre des nouvelles technologies, estime Nick Bilton pour le New York Times. Nicholas Carr (blog), dans son nouveau livre, The Shallows (qu'on pourrait traduire par "le bas-fond", pour désigner quelque chose de peu profond, de superficiel, de futile : le livre est sous-titré "ce que l'Internet fait à nos cerveaux"), affirme qu'Internet, les ordinateurs, Google, Twitter et le multitâche transforment notre activité intellectuelle au détriment de notre capacité à lire des choses longues, activité critique pour le fonctionnement de nos sociétés. Carr estime que le web avec son hypertexte coloré et son abîme sans fin d'informations morcelées, nous rend stupide, comme il le résume dans une tribune publiée récemment sur Wired pour présenter son livre :

“Il n'y a rien de mal à absorber rapidement et par bribes des informations. Nous avons toujours écrémé les journaux plus que nous ne les avons lus, et nous gérons régulièrement les livres et les magazines avec nos yeux pour en comprendre l'essentiel et décider de ce qui nécessite une lecture plus approfondie. La capacité d'analyse et de navigation est aussi importante que la capacité de lire et de penser profondément attentivement. Ce qui était un moyen, un moyen d'identifier l'information pour une étude plus approfondie, est devenu une fin en soi, est devenu notre méthode préférée à la fois pour apprendre et analyser. Éblouis par les trésors du Net, nous sommes aveugles aux dégâts que faisons peser sur notre vie intellectuelle et notre culture.

Ce dont nous faisons l'expérience est, dans un sens métaphorique, une inversion de la trajectoire de civilisation : nous évoluons de cultivateur de la connaissance personnelle en cueilleurs de la forêt de données électroniques. Dans ce processus, il semble que nous soyons voués à sacrifier une grande partie de ce qui rend nos esprits si intéressants.”

Soucieux de propositions concrètes, Nicholas Carr va même jusqu'à proposer de repousser les liens hypertextes en fin d'article, pour faciliter la lecture et la concentration et éviter toute distraction (voir Narvic, “Le lien est-il en train de tuer le texte ?”).

L'EXPÉRIENCE MODIFIE LE CERVEAU… ET ALORS ?

Pourtant, tout le monde n'est pas aussi catégorique. Le psychologue et cogniticien Steven Pinker rappelle dans le New York Times que la défiance actuelle n'a rien de nouveau. Les mêmes choses ont été dites après l'invention de l'imprimerie, des journaux, du livre de poche ou de la télévision. C'est la fonction même de nos cerveaux d'apprendre de nouvelles choses. “Les critiques des nouveaux médias utilisent parfois la science elle-même pour faire valoir leur cause, en invoquant des recherches qui montrent comment “l'expérience peut modifier le cerveau”. Mais les neuroscientifiques roulent des yeux à un tel discours. Oui, chaque fois que nous apprenons une information ou une compétence, la façon dont sont reliés nos neurones change. L'existence d'une plasticité neuronale ne signifie pas que notre cerveau est une masse d'argile broyée par l'expérience.”

Le journaliste scientifique, Jonah Lehrer, auteur de Comment nous décidons, affirme également dans une magistrale réponse à Nicholas Carr qu'il est encore trop tôt pour tirer une conclusion sur les effets négatifs du web. Les éléments de preuves qu'utilisent les Cassandre de l'Internet pourraient tout à fait être utilisés pour affirmer que nous ne devrions pas marcher dans une rue parce que la charge cognitive y est beaucoup trop grande, comme l'affirmait en 2008 un groupe de scientifique de l'université du Michigan, montrant les effets dramatiques d'une ballade en ville sur la mémoire, la maîtrise de soi et l'attention visuelle (voir “Comment la ville nuit-elle à notre cerveau”). “Sur la base de ces données, il serait facile de conclure que nous devrions éviter la métropole, que les rues de nos villes sont un endroit dangereux et qu'il vaudrait mieux rester à la maison et jouer sur Google. Ce serait un argument à courte vue, basée sur une lecture limitée d'un ensemble très limité de données”, répond Lehrer.

Carr soutient que nous sommes en train de nous saboter, en passant d'une attention soutenue à la superficialité frénétique de l'Internet. Selon lui, du fait de notre plasticité neuronale, nous sommes en train de devenir les miroirs du médium qu'on utilise. Pour Carr, le cerveau est une machine à traitement de l'information qui est façonnée par la nature des informations qu'elle traite.

Il ne fait aucun doute que l'Internet change notre cerveau, rappelle Lehrer. “Tout change notre cerveau”. Mais Carr néglige de mentionner que l'Internet est aussi bon pour l'esprit. Une étude sur l'ensemble des études consacrées aux effets cognitifs des jeux vidéo par exemple montre que le jeu conduit à des améliorations significatives des performances de plusieurs tâches cognitives, de la perception visuelle à l'attention soutenue. Même Tetris peut participer à une augmentation marquée de notre capacité à traiter de l'information. “Une étude en neurosciences de 2009 de l'université de Californie à Los Angeles, a constaté que l'exécution de recherches sur Google a conduit à une activité accrue dans le cortex préfrontal dorsolatéral (en comparaison avec la lecture d'un texte sous forme de livre) [voir : "Le papier contre l'électronique : lequel nous rend plus intelligent ?"]. Fait intéressant, cette zone du cerveau sous-tend des talents précis comme l'attention sélective et l'analyse intentionnelle que Carr dit avoir disparu à l'âge de l'Internet. En d'autres mots, Google, ne nous rend pas stupide, car l'exercice de nos muscles mentaux nous rend toujours plus intelligents.”

L'esprit est une machine pluraliste : “Cela ne signifie pas que l'essor de l'internet ne va pas nous conduire à la perte d'importants talents mentaux”, estime Lehrer qui donne un contre-exemple frappant. “Par exemple, lors de l'alphabétisation, quand les enfants apprennent à décoder les lettres, ils usurpent gros morceaux du cortex visuel précédemment consacré à la reconnaissance des objets. Le résultat final est que les humains alphabétisés sont moins en mesure de “lire” les détails du monde naturel.”

Jonah Lehrer nous invite à faire attention de ne pas confondre les études sur le multitâche et ses effets et les études sur les effets du web, de l'Internet et des écrans et à rester prudent pour ne pas tirer de conclusions hâtives d'études imparfaites et provisoires. L'Internet ne va pas nous transformer en simples unités de traitement du signal, comme le suggère Carr.

Une grande partie du livre de Carr s'intéresse au coût cognitif des traitements multitâches, un terrain scientifique bien balisé depuis 50 ans, notamment par Herbert Simon. Le cerveau est une machine bornée et on sait bien mieux comprendre pourquoi parler au téléphone en conduisant risque de provoquer un accident, estime Jonah Lehrer. Mais même ici, les études sont complexes. Le jeu vidéo par exemple semble améliorer notre capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois (.pdf). Certaines études ont constaté que la distraction encourage la transformation inconsciente, ce qui conduit à de meilleures décisions dans des situations complexes. En d'autres termes, s'amuse Lehrer, la prochaine fois que vous êtes confrontés à un choix très difficile, vous devriez peut-être faire un peu de multitâche pendant quelques heures…

D'autres études ont constaté que les distractions temporaires peuvent accroître la créativité. Enfin, il y a également des études qui montrent les avantages à laisser son esprit vagabonder…
Pour aller dans le sens de Lehrer, il me semble que, peut-être plus que dans d'autres disciplines, les protocoles d'expérimentation des neuroscientifiques défendent souvent des thèses. On tombe facilement dans des propos radicaux autour de tout ce qui touche “les technologies de l'esprit”. La science et l'imagerie médicale semblent convoquées pour apporter des preuves. Alors que les différences de protocoles entre une étude l'autre, la petitesse des populations étudiées, nécessiterait beaucoup de prudence dans les conclusions. Ainsi, les mesures et résultats obtenus par l'imagerie par résonance magnétique sont peu reproductibles et s'avèrent bien moins fiables que ne le pensent les chercheurs qui l'utilisent, estime une récente étude.

Tout cela ne signifie pas que nous devrions toujours être distraits, mais cela suggère que l'attention n'est pas nécessairement un idéal, rappelle fort justement Jonah Lehrer. “La plus grande leçon, je pense, c'est que nous devons nous méfier de privilégier certains types de pensée sur les autres. L'esprit est une machine pluraliste.”

LA CULTURE N'EST PEUT-ÊTRE PAS BONNE POUR LE CERVEAU, MAIS C'EST UNE BONNE CHOSE POUR L'ESPRIT

Pourtant, comme Carr, Lehrer s'inquiète du risque de perte culturelle avec l'arrivée des nouvelles technologies. Comme Carr, Lehrer partage un goût pour les œuvres culturelles denses et difficiles. L'Internet, et la télévision avant lui, rendent certainement plus difficile pour les gens de se plonger dans la littérature, de trouver un moment de calme pour cela. De calme et d'ennui, car la littérature est aussi le lieu idéal de la rêverie. Elle n'est pas toujours le lieu de l'attention soutenue que désire Carr, au contraire. Mais l'argument de la défense de la culture n'a pas besoin des neurosciences pour être tenu, explique Lehrer. On n'a pas besoin d'évoquer le risque qu'encourt notre plasticité neuronale pour espérer que nous serons toujours aux prises avec des textes difficiles comme Auden, Proust ou Tolstoï. “Si nous sommes en désaccord sur la science, je pense que nous sommes d'accord sur le fait que se livrer à de la littérature est un élément essentiel de la culture. Ce n'est peut-être pas bon pour notre cerveau, mais c'est une bonne chose pour l'esprit. Nous avons besoin de Twitter et de “La terre vaine” (The Waste Land de T. S. Eliot).”

Notre cerveau n'a pas évolué naturellement pour nous permettre de lire : la lecture est une tâche contre nature, pour laquelle nos cerveaux ont besoin d'entraînement pour apprendre. Maryanne Wolf, directrice du Centre pour la lecture et la recherche sur le langage de la Tufts University et auteur de Proust and the Squid elle-même, rappelle que notre cerveau n'a pas été conçu pour lire. “Nous avons appris à le faire par une capacité extraordinairement ingénieuse de réorganisation de “pièces d'origines” – comme le langage et la vision, tous deux génétiquement programmés pour se dérouler de façon ordonné dans n'importe quel environnement nourricier.”

La recherche montre que chaque média apporte des attributs positifs, rappelle Nick Bilton. Les neurosciences ont montré que jouer à des jeux vidéo stimule des aires de notre cerveau qui contrôlent la mémoire de travail, la coordination des mains et des yeux et peut stimuler et améliorer plusieurs compétences cognitives. La lecture stimule des zones responsables de la réflexion, du raisonnement et de l'analyse critique. La narration auditive stimule des zones impliquées dans la créativité, la pensée contextuelle et les fonctions exécutives.

“On pourrait faire valoir que le Web, qui est la bibliothèque ultime de mots, vidéo, images, interactivité, du partage et de la conversation, est l'endroit par excellence pour apprendre.”

Hubert Guillaud